據世衛組織定義，“需要關(guān)注”的變異毒株是指在全球公共衛生層面已被證明出現以下一種或多種變化的毒株：傳播性增加或流行病學(xué)上的有害變化，毒性增加或致病的臨床表現變化，公共衛生和社會(huì )措施或現有診斷方法、疫苗、治療方法的有效性降低等。奧密克戎是繼阿爾法、貝塔、伽瑪、德?tīng)査儺惗局曛?，迄今為止第五個(gè)被世衛組織列入最高級別關(guān)注的變異毒株。

世衛組織在一份聲明中指出，奧密克戎毒株有大量突變，其中一些突變令人擔憂(yōu)。英國帝國理工學(xué)院病毒學(xué)專(zhuān)家托馬斯·皮科克介紹，奧密克戎毒株發(fā)生了很多變異，僅在其表面刺突蛋白上的變異就有32處。相較之下，德?tīng)査局陝t包含15處突變。

新冠病毒通過(guò)刺突蛋白與人類(lèi)細胞受體結合感染人體，多個(gè)關(guān)鍵變異意味著(zhù)可能會(huì )弱化現有新冠疫苗的效力，并且可能更具傳染性。從流行病學(xué)上看，最近幾周，南非的新冠病毒感染率急劇上升，奧密克戎毒株正在推動(dòng)新一波的疫情暴發(fā)。根據專(zhuān)家預測，奧密克戎或將導致南非本月日增病例激增10倍。

此外，初步證據顯示，與之前其他“需要關(guān)注”的變異毒株相比，奧密克戎毒株可能導致人們二次感染新冠的風(fēng)險增加。不過(guò)，世衛組織表示，評估奧密克戎毒株是否更具有傳染力或對疫苗更具有抗藥性，仍需要更多實(shí)驗數據。

截至目前，南非、博茨瓦納、英國、荷蘭、德國、意大利、比利時(shí)、以色列、丹麥、奧地利、捷克、澳大利亞、加拿大等國家和地區已經(jīng)報告出現奧密克戎毒株感染病例。

為嚴防奧密克戎毒株擴散，許多國家迅速宣布采取入境限制措施。

當地時(shí)間11月26日，歐盟委員會(huì )主席馮德萊恩發(fā)表聲明稱(chēng)，鑒于奧密克戎變異毒株的出現，歐盟提議禁止來(lái)自非洲南部多國的航班入境。美國總統拜登發(fā)布聲明，宣布對南非、博茨瓦納、莫桑比克、納米比亞、萊索托等8個(gè)非洲國家實(shí)施旅行限制。27日，澳大利亞衛生部長(cháng)格雷格亨特宣布，澳政府將暫停來(lái)自9個(gè)非洲國家的航班。

一些國家選擇封鎖國境以對抗奧密克戎毒株。11月27日，以色列宣布將關(guān)閉邊境，禁止所有外國旅客入境。以總理貝內特表示，這項禁令可能將持續14天，這種變異毒株“非常令人擔心”，以色列“在進(jìn)入緊急狀態(tài)的邊緣”，所有人都要嚴陣以待。11月29日，日本首相岸田文雄宣布，受奧密克戎變異毒株的影響，日本將禁止外國旅客入境。

當前，備受人們關(guān)注的問(wèn)題是，奧密克戎毒株的出現是否會(huì )使現有診療方法和疫苗失效？多名專(zhuān)家表示，現在下結論為時(shí)太早，仍需進(jìn)一步觀(guān)察。

11月28日，中國工程院院士鐘南山表示，通過(guò)基因檢測發(fā)現，奧密克戎毒株在受體結合部位有比較多的變異點(diǎn)，但是它有多大的危害性、是否需要針對新毒株進(jìn)行疫苗研發(fā)，目前還需要一段時(shí)間的判斷，暫時(shí)不會(huì )采取比較大的行動(dòng)，但當前要注意對南非等地入境人員的防控。

在中國工程院院士、傳染病診治國家重點(diǎn)實(shí)驗室主任李蘭娟看來(lái)，雖然更多的突變意味著(zhù)可能具有更高的傳播力，或者提高重癥風(fēng)險，或者降低目前診斷、疫苗和療法的有效性，但是這些仍然是突變后的理論意義?！霸诂F實(shí)世界中，奧密克戎變異株是否會(huì )取代德?tīng)査蔀槿蛄餍兄?，還需要時(shí)間去觀(guān)察，評估其傳染力，致病力和對疫苗影響仍需要時(shí)間?！?/p>

“此外，病毒一直都在變異，我們應該持續加強對新冠新變異株疫苗和藥物的研發(fā)?！崩钐m娟表示。

針對奧密克戎毒株，多家疫苗生產(chǎn)企業(yè)快速應對?？迪ＶZ生物股份公司稱(chēng)，康希諾生物對奧密克戎變異毒株高度關(guān)注，目前正在收集和分析變異毒株相關(guān)的信息，并針對新變異毒株開(kāi)展疫苗研發(fā)?？婆d公司表示，已啟動(dòng)通過(guò)全球合作伙伴網(wǎng)絡(luò )積極收集并獲取新變異毒株相關(guān)信息及樣本，將盡快開(kāi)展評估和研究以了解奧密克戎變異毒株對現有新冠病毒滅活疫苗的影響及研制變異毒株疫苗的必要性。

此外，戴口罩、保持社交距離等公共衛生措施對所有變異毒株都仍然有效。中國疾病預防控制中心流行病學(xué)首席專(zhuān)家吳尊友表示，圍堵“清零”政策是中國控制疫情的“法寶”，這個(gè)“法寶”效果非常好；只要堅持常態(tài)化防控措施，就能夠防止奧密克戎毒株的流行。

“數學(xué)模型顯示，奧密克戎的傳染性比德?tīng)査€強，德?tīng)査膫魅拘詮娢覀円呀?jīng)感受到了，它的傳播速度快，但有一點(diǎn)很清楚，不管怎么變異，我們的公共衛生措施都是有效的?！眳亲鹩颜f(shuō)。（中央紀委國家監委網(wǎng)站 李云舒）

國際戰“疫”行動(dòng)

11月25日，南非報告發(fā)現新冠病毒突變毒株B.1.1.529，26日，世界衛生組織將其命名為“奧密克戎”。該毒株問(wèn)世后，全球各國迅速開(kāi)啟“一級戒備”，美、英等國第一時(shí)間向相關(guān)地區發(fā)布旅行禁令，以色列甚至進(jìn)入“封國”狀態(tài)，全面禁止外國游客入境。

“奧密克戎”為何如此可怕？其傳播速度有多快？諸多變異究竟意味著(zhù)什么？能否突破疫苗防護？感染癥狀是否較輕？科技日報記者深度調研上述問(wèn)題，希望找到更直接的證據，解開(kāi)被無(wú)數傳言籠罩的“奧密克戎”之謎。

傳播速度有多快？

南非流行病應對與創(chuàng )新中心主任圖里奧·德·奧利維拉稱(chēng)，“奧密克戎”似乎傳播得非?？?，兩周時(shí)間即成為南非的主要流行毒株，其中疫情最嚴重的豪登省90%的病例感染均為該毒株。根據南非國立傳染病研究所公布的數據，從11月23日至30日，該國單日新增確診病例從868人迅速上漲到4373人，增長(cháng)了4倍。傳染病專(zhuān)家威蘭德根據現有數據計算稱(chēng)，相比原始新冠毒株，“奧密克戎”的傳染性高出5倍，而“德?tīng)査眱H高出70%。此外，根據比利時(shí)和我國香港地區“奧密克戎”感染病例的PCR檢測結果，探測到病毒遺傳物質(zhì)所需的循環(huán)數較少，說(shuō)明患者體內病毒載量很高，傳染性較強。

諸多變異意味著(zhù)什么？

根據基因測序結果，“奧密克戎”毒株刺突蛋白出現32處突變，“德?tīng)査倍局暝搮^域突變僅有9處。英國維康桑格研究所新冠病毒基因組學(xué)計劃負責人杰弗里·巴雷特表示，32個(gè)突變中僅有1個(gè)可明確為無(wú)害突變，有9個(gè)曾在“德?tīng)査钡绕渌局曛谐霈F過(guò)，是明顯的不良突變,可能提高病毒傳染性或影響疫苗效果，還有11個(gè)新出現的突變，可能具有功能性但作用暫不明確。美國布魯姆實(shí)驗室研究認為，在刺突蛋白“受體結合域”的15處突變中，有多處位于抗體逃逸的“峰值位點(diǎn)”，其中4處嚴重影響抗體作用，4處中等影響抗體作用。而已經(jīng)席卷全球的“德?tīng)査钡摹笆荏w結合域”上，一共僅有3處突變。

能否突破疫苗防護？

根據各國公開(kāi)的病例顯示，突破性感染是廣泛存在的。博茨瓦納最先發(fā)現的4名“奧密克戎”感染者全部完整地接種了疫苗（未披露疫苗種類(lèi)）；香港發(fā)現的3名感染者全部完整接種了mRNA疫苗，其中兩人在5—6月間接種了“復必泰”疫苗，1人在10月份剛剛完成“莫德納”疫苗接種。11月30日，以色列兩名醫生確診感染“奧密克戎”毒株，兩人全部接種了輝瑞疫苗，且均接種了加強針。

目前，輝瑞、莫德納等企業(yè)均在評估疫苗對新毒株的保護作用，莫德納公司首席執行官斯蒂芬·班塞爾30日稱(chēng)，現有疫苗對“奧密克戎”的作用可能不像對“德?tīng)査蹦菢佑行А?/p>

癥狀真的較輕？

日前，有報道引用南非醫生安吉麗可·庫切的觀(guān)點(diǎn)稱(chēng)，“奧密克戎”感染者癥狀輕微。事實(shí)上，這一說(shuō)法為“斷章取義”。記者專(zhuān)門(mén)查閱了英國《每日電訊報》采訪(fǎng)庫切的報道原文，她在采訪(fǎng)中稱(chēng)其治療的病人是年輕人和一名6歲的兒童，總數為“兩打”左右，她說(shuō)這些病人癥狀輕微，但其擔心未接種疫苗的老年患者感染新變種后可能出現嚴重癥狀。美國傳染病專(zhuān)家埃里克·費格爾·丁認為，南非“疫情中心”豪登省因新冠導致的每周新增住院人數在兩周時(shí)間內翻了5倍，由136人飆升到647人，根據這一指標，不能低估感染“奧密克戎”的病情嚴重程度。

奧密克戎毒株為何“需要關(guān)注”？此次病毒突變的意義何在？現有防疫工具是否還有效？

變異值得關(guān)注

包括新冠病毒在內的所有病毒，都可能在自我復制過(guò)程中犯點(diǎn)“錯誤”，也就是人們常說(shuō)的變異。大多數變異并不會(huì )使病毒“性情大變”，但也有一些變異會(huì )使病毒發(fā)生值得關(guān)注的性狀改變。

英國帝國理工學(xué)院病毒學(xué)專(zhuān)家托馬斯·皮科克介紹，11月新發(fā)現的奧密克戎毒株發(fā)生了很多變異，僅在其表面刺突蛋白上的變異就有32處，而新冠病毒正是通過(guò)刺突蛋白與人類(lèi)細胞受體結合感染人體的。這種新毒株“似乎在所有已識別的抗原位點(diǎn)都有突變”，這或許會(huì )影響多數抗體對刺突蛋白的識別。

英國沃里克大學(xué)病毒學(xué)家勞倫斯·揚說(shuō)，新毒株不僅首次將其他毒株中的一些變異集于一身，還有新的變異。

世界衛生組織26日緊急召開(kāi)專(zhuān)門(mén)評估會(huì )議，認為奧密克戎毒株的一些突變“令人擔憂(yōu)”，并將其列為“需要關(guān)注”的變異毒株，要求各國加強監測與測序工作。

突變意義仍未知

世衛組織26日介紹，這一新毒株9日在南非被首次確認，24日首次報告給世衛組織。從流行病學(xué)上看，最近幾周南非的新冠病毒感染率急劇上升，與檢測到奧密克戎毒株的情況吻合。

初步證據顯示，奧密克戎毒株被檢測出的速度比以往造成感染激增的其他變異毒株都快，表明這一最新變異毒株可能具有生長(cháng)優(yōu)勢。另外，與此前其他“需要關(guān)注”的變異毒株相比，奧密克戎毒株可能會(huì )增加人們二次感染新冠的風(fēng)險。

不過(guò)，目前研究人員尚不清楚奧密克戎毒株的兇險程度。同樣屬于“需要關(guān)注”變異毒株的貝塔毒株在剛出現時(shí)也曾讓科研人員驚訝，但最終被證明沒(méi)有那么兇險，并逐漸被德?tīng)査局晁〈?/p>

英國劍橋大學(xué)領(lǐng)導新冠病毒基因測序項目的莎倫·皮科克說(shuō)，現有數據顯示，新毒株攜有可能導致傳染性增強的突變，但許多突變的意義仍未知。

帝國理工學(xué)院實(shí)驗醫學(xué)教授彼得·奧彭肖指出，雖然奧密克戎毒株可能傳播更快，但南非近日感染人數激增也可能與密集監測有關(guān)，新毒株會(huì )否在南非取代德?tīng)査局瓿蔀橹饕餍卸局赀€很難說(shuō)。

防疫工具仍有效

奧密克戎毒株會(huì )使現有診療方法和疫苗失效嗎？據世衛組織介紹，當前常用的聚合酶鏈式反應檢測（核酸檢測）仍可用于標記奧密克戎毒株。

在疫苗有效性方面，帝國理工學(xué)院傳染病學(xué)專(zhuān)家尼爾·弗格森表示，目前還沒(méi)有對奧密克戎毒株可能弱化疫苗效力的可靠評估，因此現在評估其風(fēng)險為時(shí)過(guò)早。奧彭肖認為，面對新毒株，目前的疫苗“極不可能”完全不起作用，但仍需要更多數據來(lái)確定疫苗的保護效力。

流行病防范創(chuàng )新聯(lián)盟首席執行官理查德·哈切特指出，新毒株的出現使開(kāi)發(fā)更有效的新冠疫苗變得更為迫切，此外還需繼續在全球范圍內擴大疫苗接種以減少病毒傳播。

一些專(zhuān)家表示，雖然尚不清楚奧密克戎毒株會(huì )對公共健康構成多大威脅，但不采取行動(dòng)的潛在后果可能很?chē)乐?。與德?tīng)査局瓴煌?，奧密克戎毒株剛剛出現就受到全球廣泛關(guān)注，這或許有助人們更早地采取措施，遏制疫情蔓延。